Djawanews.com – Kabar penjelajahan luar angkasa baru datang dari NASA. Mereka sedang mempersiapkan wahana jelajah planet Mars yang diberi nama “Perseverance”. Uniknya, nama wahana penjelajahan luar angkasa (rover) ini diusulkan oleh anak berusia 13 tahun yang bernama Alexander Mather. Ia adalah pemenang dalam kompetisi nasional untuk menentukan nama rover terbaru NASA di Mars.
Dikutip Djawanews dari situs resmi NASA, nama itu diumumkan langsung oleh Thomas Zurbuchen, petinggi Asosiasi Misi Sains yang beranggotakan astronot, insinyur rover, dan insinyur lain.
“Alex dan teman-teman sekelasnya adalah Generasi Artemis, dan mereka akan menjadi penentu langkah penjelajahan selanjutnya ke ruang angkasa yang mengarah ke Mars. Pekerjaan yang menginspirasi itu akan selalu membutuhkan ketekunan. Kita tidak sabar untuk melihat papan nama itu di Mars,” kata Thomas Zurbuchen.
Wahana Jelajah Planet Mars Rencana Diluncurkan Tahun Ini
Alexander Mather, bocah 12 tahun yang menamai wahana luar angkasa planet MARS (spaceflightnow)
Sebagai informasi, kontes nama rover ini diadakan NASA dan dimulai pada 28 Agustus 2019. Kontes itu diikuti dewan juri sebanyak 4.700 dan mereka ikut secara suka rela. Dewan juri juga terdiri dari berbagai latar belakang pekerjaan dan pendidikan, mulai dari guru, pekerja profesional, hingga penggemar ruang angkasa.
Dewan juri meninjau nama-nama yang diajukan, dari 28.000 dikerucutkan menjadi 155 semifinalis. Setelah itu juri mengerucutkan lagi menjadi 9 finalis. Dalam prosesnya, masyarakat juga dilibatkan untuk memberi voting bagi nama tersebut.
Voting mencatat suara online sebanyak 770.000, yang kemudian diserahkan kepada NASA untuk dipertimbangkan. Kesembilan finalis juga berbincang kepada tim ahli, termasuk Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet NASA, Astronot NASA Jessica Watkins, pengemudi bajak Nick Wiltsie di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di California, dan Clara Ma, pemenang kontes penamaan Rover NASA ‘Curiosity’ pada tahun 2009.
NASA memang kerap memilih nama-nama yang memikat dan menginspirasi publik untuk rovernya. Misalnya nama rover ‘Curiosity’ (keingintahuan) dan ‘InSight’ (wawasan) yang digunakan untuk menjelajahi Mars saat ini. Sedangkan Perseverance akan digunakan untuk wahana jelajah planet mars yang akan diluncurkan sekitar bulan Juli dan Agustus tahun ini.
