Kehilangan tujuh poin dari lima laga terakhir, termasuk saat dibekuk Napoli 4-1, akhir pekan lalu, membuat Inter Milan kehilangan posisi ketiga di papan klasemen sementara seri A Italia. Hasilnya, Nerazzuri mesti menyerahkan peringkat ketiga kepada Atalanta karena kalah head to head gol dari tim berjuluk La Dea tersebut.
Kendati masih berada di zona Liga Champions, La Beneamata masih bisa tergusur dari posisi empat besar pada giornata pamungkas LIga Italia. Di peringkat kelima, AC Milan, terus menguntit dengan mengantongi selisih satu poin.
Untuk itu, Nerazzuri mesti memastikan kemenangan kala menjamu Empoli di Stadion Giuseppe Meazza pada jadwal pertandingan Serie A, Ahad (26/5) waktu setempat.
Raihan tiga angka akan membawa Inter bertahan di posisi empat besar dan memastikan menggenggam satu tiket ke putaran grup Liga Champions musim depan.
Pelatih Inter Milan, Luciano Spalleti, menilai laga kontra Empoli merupakan laga hidup mati pada Liga Seria A Italia musim ini. Kegagalan bersaing di perebutan scudetto, tersingkir di Copa Italia, dan gagal di kancah kompetisi Eropa, di Liga Champions dan Liga Europa- memuat target finis empat besar menjadi satu-satunya prestasi yang bisa diraih Inter pada musim ini.
Spalleti (gocekan.com)
“Laga itu akan menjadi laga final dan fundamental buat kami. Itu menjadi laga hidup-mati buat kami,” ujar Spalleti, dikutip dari Football Italia.
Bersaing memperebutkan tiket Liga Champions sebenarnya bukan hal pertama buat Inter. Tepat pada musim lalu, La Beneamata harus berjuang hingga laga pamungkas Serie A Italia dan bersaing dengan Lazio untuk memastikan tiket Liga Champions.
Ujungnya, Inter finis di peringkat keempat setelah unggul head to head atas tim asal ibu kota tersebut.
Spalleti mengaku, pengalaman itu akan menjadi modal berharga buat timnya untuk kembali finis di empat besar. Namun, eks pelatih AS Roma itu menegaskan, anak-anak asuhnya mesti bisa berpikir dengan tenang dan mencoba memperbaiki kesalahan di laga terakhir, saat dibekap Napoli.
“Kami harus tetap menghadapinya dengan kepala dingin dan mengevaluasi kesalahan kami di laga sebelumnya,” ujar Spalleti.
Berkaca dari rekor pertemuan dengan Empoli, Inter sebenarnya jauh lebih unggul dibandingkan Gli Azzuri. Bahkan, dalam 11 pertemuan terakhir dengan Gli Azzuri, La Beneamata tidak pernah kalah dan hanya satu kali imbang. Namun, kali ini Inter akan berhadapan dengan tren positif yang tengah dijalani Gli Azzuri.
