Djawanews.com – Maarten Paes kini resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI) setelah menjalani pengambilan sumpah di Kanwil Kemenkumham, Jakarta. Pemain yang berposisi sebagai penjaga gawang ini optimis tim nasional sepak bola Indonesia bisa lolos Piala Dunia.
Maarten mengaku senang dan menganggap perubahan status kewarganegaraan ini menjadi momen besar dalam hidupnya.
"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia."
"Saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama Timnas Indonesia)," kata Maarten Paes dikutip dari laman resmi PSSI.
Meski baru resmi menjadi bagian dari Timnas Indonesia, nyatanya Maarten sudah optimistis dengan progres tim. Ia bahkan tak ragu mengungkapkan bahwa Skuad Garuda adalah tim yang layak melangka jauh hingga tampil di Piala Dunia mendatang.
"Semuanya sudah jelas untuk Juni 2024 (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia."
"Itu adalah target utama saya dan bermain sebanyak mungkin. Serta memberikan dampak di dalam dan luar lapangan. Saya juga ingin menjadi contoh bagi generasi yang lebih muda," kata kiper FC Dallas itu.
Paes merupakan pemain naturalisasi berdarah Belanda-Semarang yang merupakan rekomendasi Shin Tae-yong untuk memperkuat Timnas Indonesia. Kiper 25 tahun itu menjalani naturalisasi bersama Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen pada awal Maret 2024.
Namun, Maarten Paes baru menjalani sumpah menjadi WNI, Selasa, 30 April 2024.
Kehadiran Maarten Paes diharapkan dapat memperkuat Timnas Indonesia saat melawan Irak pada 6 Juni 2024 dan Filipina pada 11 Juni 2024 pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta.
Menatap agenda besar di depan mata bersama Timnas Indonesia, Maarten Paes pun tak sabar untuk merasakan langsung dukungan penuh suporter pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu. Mereka orang-orang yang penuh dengan semangat. Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 2024, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada Garuda Muda, bahkan hingga di luar stadion," kata Maarten Paes.
